Om forskningen ved Michael Sars-senteret

Marine dyr viser hvordan livet takler endring. Ved å studere enkle organismer finner forskerne biologiske grunnprinsipper som gjelder på tvers av arter, også hos mennesker. Arbeidet forklarer hvordan celler tar valg, hvordan nervesystem har oppstått, og hvordan miljøendringer virker på biologien på det mest grunnleggende nivået. Denne kunnskapen legger grunnlaget for senere framskritt i medisin, økologi og bioteknologi.

Forskningsstrategien til senteret handler om å studere liv i sammenheng i et hav som endrer seg raskt — fra molekyler til økosystemer. Forskningen kobler molekylære mekanismer til utvikling, evolusjon og miljøtilpasning hos marine organismer. Strategien utvikler seg i takt med nye spørsmål og ny teknologi, samtidig som grunnleggende oppdagelsesforskning står i sentrum.

Forskningen ved Michael Sars-senteret er organisert i selvstendige forskningsgrupper. Hver gruppe arbeider ut fra ett tydelig biologisk spørsmål og én marin modellorganisme. Til sammen dekker de utviklingsbiologi, evolusjon, cellebiologi og nevrovitenskap.

• Christiaen-gruppen (på engelsk) studerer hvordan gener styrer utvikling og celleatferd i marine embryoer, og hvordan organismer tilpasser seg forholdene i havet.
• Chourrout-gruppen (på engelsk) bruker sekkedyret Oikopleura til å forstå hvordan enkle dyr har utviklet seg fra mer komplekse forfedre.
• Steinmetz-gruppen (på engelsk) undersøker hvordan vekst, reproduksjon og mattilgang henger sammen på cellenivå, med sjøanemonen Nematostella vectensis.
• Chatzigeorgiou-gruppen (på engelsk) utforsker hvordan nervesystem har oppstått og fungerer hos sekkedyr, med moderne genetiske og nevrobiologiske metoder.
• Burkhardt-gruppen (på engelsk) undersøker det molekylære opphavet til synapser og nerveceller ved å studere tidlig utskilte marine dyregrupper.
• Lynagh-gruppen (på engelsk) studerer hvordan reseptorer for signalstoffer virker og har utviklet seg, med molekylær fylogenetikk, kjemisk biologi og elektrofysiologi.
• Čapek-gruppen (på engelsk) kobler utviklingsbiologi, evolusjon og økologi i vannlevende organismer.

Senteret driver avanserte dyrefasiliteter med et bredt utvalg marine arter, fra sjøanemoner til mikroskopiske sekkedyr. Forskerne bruker også spesialisert utstyr til høyoppløselig mikroskopi, forberedelse av enkeltcellesekvensering, mikroinjeksjon og genomanalyse. Fasilitetene brukes både av senterets egne forskere og av samarbeidspartnere utenfra.

Michael Sars-senteret var et av de første partnerinstituttene til EMBL (European Molecular Biology Laboratory) og er tett koblet til internasjonale nettverk innen marin livsvitenskap. Samarbeidet skjer gjennom felles forskningsprosjekter, forskerutveksling, opplæringsaktiviteter og gjesteforskerprogram. Partnerskapene former både den daglige forskningen og den langsiktige faglige retningen.

• Søk om å bli ph.d.-kandidat eller forsker i en av forskningsgruppene ved Universitetet i Bergen.
• Besøk senteret som gjestestudent eller gjesteforsker gjennom de etablerte besøksprogrammene.
• Ta kontakt med forskerne for å utvikle felles prosjekter innen marin biologi, utviklingsbiologi eller nevrovitenskap.
• Kontakt senteret for å finne fagpersoner til medieoppslag, formidling eller faglige råd.