Innenfor psykisk helsevern utgjør angstlidelser en betydelig andel av pasientene, og påfører den enkelte mye ubehag, redusert livskvalitet og frafall fra utdanning og arbeid. De siste tiårene har man imidlertid utviklet veldokumenterte behandlingsformer, og vist at endring er innenfor rekkevidde for pasienter med alvorlige angstlidelser. Gjennom en rekke artikler har man dokumentert at The Bergen 4-day Treatment (B4DT) viser svært god effekt i behandlingen av tvangslidelser. Kay sitt doktorgradsprosjekt tar utgangspunkt i dette, og undersøker effekten av B4DT for panikklidelse.

Behandlingen gis i løpet av fire dager, og består av psykoedukasjon, gruppesamlinger og skreddersydd, individuell eksponering for relevante symptomer og situasjoner. Avhandlingen vil undersøke behandlingseffekten for panikklidelse, gjennom en kort- og langtidsoppfølging på de første pasientene som mottok behandlingen, i tillegg til en større replikasjon med nye pasienter. Avhandlingen tar utgangspunkt i pasienter som tilbys behandling i ordinær praksis ved klinikken.

Kay er utdannet psykolog fra Universitetet i Bergen, og har siden studiet vært interessert i behandling av angstlidelser og klinikknær forskning. Gjennom arbeidet som psykolog ved klinikken har han de siste årene opparbeidet bred erfaring med behandling av angstlidelser, bidratt med undervisning og ledet behandlingsgrupper, og er nå klar for å ta større del i det akademiske arbeidet. Det er derfor en naturlig følge av denne erfaringen at Kay er kandidaten som vil bidra inn i forskningsgruppen med evalueringen av behandlingsformatet for panikklidelse.

PhD-prosjektet er et samarbeid mellom Klinikk for 4-dagers behandling, Bergen Center for Brain Plasticity og Senter for Krisepsykologi. Veiledere for prosjektet er professor Bjarne Hansen, professor Gerd Kvale, førsteamanuensis Kristen Hagen og postdoktor Anders Lillevik Thorsen.