Mitt pågående SEAS-prosjekt studerer havets rolle i suverenitetsstrider på Marshalløyene, en stor havstat i det sentrale Stillehavet som utenforstående vanligvis beskriver som avhengig. Forskningen min viser at folk på Marshalløyene bruker havet som et symbol for å hevde suverenitet på flere viktige måter. Havet er en kilde til personlig og kulturell identitet, det gir midler til livsopphold og kontantinntekt, det er et rom for rekreasjon og kulturelle praksiser og det inneholder betydelige marine ressurser som staten bruker for å etablere og opprettholde diplomatiske relasjoner som er nødvendige for å navigere i en spent geopolitisk region.

Jeg har arbeidet på Marshalløyene siden jeg begynte på mitt MA-prosjekt ved Universitetet i Oslo i 2013. Jeg tok min doktorgrad i 2022, også ved UiO, med en avhandling som utforsket hvordan folk på Marshalløyene bruker kulturbegrepet som en inngangsport til større diskusjoner om fellesskap, meningsfylt arbeid og kulturell og politisk avhengighet/uavhengighet. Jeg viser hvordan ideen om en delt kultur er viktig for å sette i gang økonomiske utviklingsprosjekter, en strategi for å bekjempe sosial ulikhet, et rammeverk for moralsk tenkning, og en viktig kilde for dyrking av en følelse av autonomi i en postkolonial situasjon.

Parallelt med doktorgradsarbeidet har jeg studert misjonshistorie og samtidskristendom på Marshalløyene, og har publisert forskning som analyserer hvordan tidlige misjonærer spiller inn i det religiøse og politiske landskapet i dag. Dette arbeidet utforsker forholdet mellom kultur og kristendom og passer inn i en mer generell interesse jeg har for forestillinger om kultur, fellesskap og meningsdannelse.

Jeg er engasjert i formidling og offentlig debatt. Jeg har skrevet lærebøker for vgs., deltatt i radio og podcast og skrevet kronikker. Noe av det viktigste jeg gjør, er rollen som fagansvarlig i Store norske leksikon, der jeg blant annet har ansvar for folkegrupper i Nord-Amerika, Mikronesia, Polynesia og Australia, i tillegg til Marshalløyenes historie og geografi.

SNL (utvalg)

Sitting Bull, irokeserforbundet, nordamerikanske urfolk, polynesiere, aboriginer, Bikini.

Film/TV

2020. Manusforfatter og presentatør for en info-film om kulturbegrepet, NDLA.

Podcast og radio

2024. Om irokeserforbundet på Kompass, NRK P2

2024. Marshalløyene, bonus. 198 land med Einar Tørnquist (podcast).

2023. Marshalløyene, bonus. 198 land med Einar Tørnquist (podcast).

2023. Marshalløyene. 198 land med Einar Tørnquist (podcast).

2022. Om å komme tilbake på jobb etter langt fravær, Phd-podden.

2021. Om haka og antivaksine-demonstrasjoner på Studio 2, NRK P2.

2020. Om māori-tatoveringer på Studio 2, NRK P2.

2019. Om jeger-sankere på Lørdagsliv, NRK P1.

Online

2023. Kronikk om klimaurettferdighet, Dagsavisen.

2023. Kronikk om kvaliteten på lærerutdanningene, Khrono.

2022. Intervjuet om misjonærhistorien på Marshalløyene, The Independent.

2021. Kronikk om engelsk som akademisk fagspråk, Morgenbladet.

2021. Kronikk om norsk akademisk fagspråk, Khrono.

2021. Kronikk om forskningsetikk, Morgenbladet.

2020. Intervju om samling og nostalgi, NRK.

2023 (vår). Foreleser i samfunnsfagsdelen av BLLEDE i barnehagelærerutdanninga ved Universitetet i Sørøst-Norge (USN), Vestfold (30 ETCS).

2023 (vår). Foreleser i samfunnsfagsdelen av SRLE deltid i barnehagelærerutdanninga ved USN, Vestfold (20 ETCS).

2022–2023. Foreleser i samfunnsfagsdelen av SRLE i barnehagelærerutdanninga ved USN, Vestfold (20 ETCS).

2022–2023. Foreleser i samfunnsfagsdelen av SRLE i barnehagelærerutdanninga ved USN, Porsgrunn (20 ETCS).

2022 (vår). Gjesteforeleser i SRLE i barnehagelærerutdanninga ved USN, Vestfold.

2022 (vår). Foreleser i samfunnsfagsdelen av Mangfoldforsterkingen i barnehagelærerutdanninga ved USN, Vestfold (20 ETCS).

2022 (vår). Seks uker praksis + flere vikaroppdrag ved Ringerike vgs., med fagene samfunnskunnskap, sosiologi og sosialantropologi og engelsk.

2021 (høst). Seks uker praksis ved Sokna ungdomsskole med fagene samfunnsfag og KRLE.

2017 (høst). Seminarleder i SOSANT1000 Innføring i sosialantropologi ved Universitetet i Oslo (UiO) (10 ETCS).

2017 (høst). Seminarleder i SOSANT1400 Kosmologi og verdensbilder ved UiO (10 ETCS).

2017 (vår). Seminarleder i SOSANT1090 Antropologisk faghistorie ved UiO (10 ETCS).

2016 (vår). Seminarleder i SOSANT1200 Politisk antropologi ved UiO (10 ETCS).

Tidsskriftomtale

• Ola Gunhildrud Berta (2023). Radiation Sounds: Marshallese Music and Nuclear Silences. By Jessica A. Schwartz. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2021). LANGUAGE RIGHTS AND THE LAW IN THE UNITED STATES AND ITS TERRITORIES | By Eduardo D. Faingold. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2024). Passport Island: The Market for EU Citizenship in Cyprus by Theodoros Rakopoulos. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2025). Waiting at the Mountain Pass: Coming to Terms with Solitude, Decline, and Death in Tibetan Exile. (ekstern lenke)

Populærvitenskapelig artikkel

• Astrid Anderson; Ola Gunhildrud Berta; Geir Henning Presterudstuen (2024). Oseanias historie. (ekstern lenke)

Vitenskapelig artikkel

• Ola Gunhildrud Berta (2019). Pastor, politician, entrepreneur, chief: Power and leadership on epoon atoll today. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta; Torill Sæterstad; Inger Johanne Riis Tollnes et al. (2024). Alle må med: Styreres erfaringer med å etablere og utvikle profesjonelle læringsfellesskap i barnehagen. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta; Elise Berman; Albious Latior (2020). COVID-19 and the Marshallese. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2025). The legal life of anthropological theory: Limits to the ideal of being useful. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2023). Culture or commerce? Craft as an ambiguous construction between culture and economy. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2017). Arbeidets verdier: En sammenlignende analyse av arbeid på urbane og utenforliggende atoller på Marshalløyene. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2021). From Arrival Stories to Origin Mythmaking: Missionaries in the Marshall Islands. (ekstern lenke)
• Aiste Klimasauskaite; Paul Dees; Silvio Oscar Funtowicz et al. (2025). Science at the Secretariat of the International Seabed Authority: post-normal science for recalibration of policy instruments. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2021). "Because of the missionaries": The ambiguous presence of past missionaries in the Marshall Islands. (ekstern lenke)
• Ola G. Berta (2025). Enduring Ascriptions of Dependence: Cultural Autonomy and Relational Interdependence in the Marshall Islands. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2021). ‘Because of the missionaries': The ambiguous presence of past missionaries in the Marshall Islands. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2015). Underkjølt krise på Epoon-atollen, Marshalløyene. (ekstern lenke)

Konferanseforedrag

• Ola Gunhildrud Berta (2022). Det lumske mangfoldsbegrepet i rammeplan for barnehagen. (ekstern lenke)
• Ola Gunhildrud Berta (2022). Evig fellesskaping: Opplæring om, gjennom og for fellesskap, i barnehagen og ved universitetet. (ekstern lenke)

Lærebok

• Ola Gunhildrud Berta; Tone Høgblad (2023). Helt nært: En innføring i etnografisk metode. (ekstern lenke)

Doktorgradsavhandling

• Ola Gunhildrud Berta (2022). Separating Culture and Capital: Economies of Culture and the Pursuit of Self-Reliance in the Marshall Islands. (ekstern lenke)

Se en full oversikt over publikasjoner i Cristin