Peter Kates er nåværende slagverker ved Bergen Filharmoniske Orkester, Førsteamanuensis i slagverk ved Griegakademiet (UiB), og tidligere medlem av BIT20 Ensemble. Han sitter også i Kunstnerisk råd for Bergen Filharmoniske Ungdomsorkester.

Peter begynte sin profesjonelle karriere i 1985 som paukist ved Annapolis Symfoniorkester i Maryland, USA for en sesong.  Han har konsertert, turnert og gjort innspillinger i New York med blant andre Orpheus Chamber Orchestra, American Symphony Orchestra, New York Chamber Symphony, Manhattan Philharmonic, Mostly Mozart Festival og New York Pops.  I tillegg til dette har han også vært gjesteartist med Oslo Filharmoniske Orkester, Trondheim Symfoniorkester, Hannover Staats Orkester og The Royal Ballett.

Innenfor samtids- og kammermusikk har Peter jobbet sammen med The Music Today Series, Orchestra of Our Time, Music Mobile, The SEM Ensemble og The Drumfire Quartet.
I sin posisjon som instruktør har Peter Kates gjort flere mesterklasser og klinikker i USA og Europa og er ambassadør for cymbalprodusenten Avedis Zildjian.  I Bergen har Peter arrangert festivaler for slagverk, den siste var i 2007 og inkluderte 13 internasjonale slagverkere som gav mesterklasser, klinikker og konserter til et publikum som kom fra hele landet.

Kates er medlem i Symfonikomitéen for The Percussive Arts Society som er verdens største organisasjon for slagverkere og slagverksprodusenter.
Peter Kates var bestillingspartner i «Catch Light», en konsert for fiolin, perkusjon og orkester som ble urfremført i 2009 med Peter Herresdal og Bergen Filharmoniske Orkester under Borealisfestivalen.

Peter Kates presenterte "Vibration, Response and Performance - An Orchestral Cymbal Clinic" ved 50-årsjubileet for Percussive Arts Society International Convention i 2011.
I 2016 presenterte Peter Kates sin forskning «Preparation and the Pursuit of Excellence» som kombinerer sportspsykologi og Alexander-teknikk knyttet til musikkutførelse og audition. Han har presentert sitt arbeid i Norge, Sverige, Tyskland og Storbritannia.

Peter Kates er medgründer av Slagverkakademi Vest (SAV), en møteplass for perkusjonister og trommeslagere i Bergen. SAV presenterer 8 seminarer i året og er åpent for publikum.

Peter fullførte sin Bachelor of Music ved Peabody Conservatory der han studerte under Jonathan Haas og Fred Begun.  Deretter mottok han sin Master of Music ved den prestisjetunge Juilliard School der han studerte under Roland Kohloff og Elden ”Buster” Bailey.  I tillegg til sine studier ved disse institusjonene har Peter fått privatundervisning med blant andre Christopher Lamb, Cloyd Duff, Ian Finkel og Arthur Press.

Griegakademiets perkusjons- og paukeavdeling ønsker å utvikle musikere for en karriere som utøvere i den profesjonelle musikkbransjen.

Faste undervisere er Peter Kates og Håkon Kartveit, begge ansatt ved Bergen Filharmoniske Orkester, og fungerer som lærere, rollemodeller og veiledere for studenter ved instituttet. 

I tillegg skaper fellestimer med kjente fagfolk Gard Garshol, Manuel Hofstætter og Snorre Svenningsen et miljø for studenter å trives i, innen områdene orkester, band, ensemble og solo-opptreden. Avdelingen legger vekt på forberedelse av audition og holder flere mock-auditioner årlig.

Slagverk- og paukestudenter oppfordres til å delta i Bergen Filharmoniske Ungdomsorkester (BFUng) som fremfører stort repertoar under internasjonale dirigenter. BFUng gjennomfører gruppeøvinger med fagfolk fra Bergen Filharmoniske og turnerer internasjonalt.

Som perkusjons-/paukestudent ved Griegakademiet er mesterklasser og seminarer en del av opplevelsen. Slagverkakademi Vest (SAV) holder 8 slagverkseminarer årlig med inviterte gjester. SAV er vert for Peter Kates og Manuel Hofstatter og betjener hele perkusjonsmiljøet i Bergen.