SALELITE: Lakseeliten – dens politikk, selvforståelse, nettverk og formue

Tema og mål for prosjektet: 

Til tross for næringens betydelige økonomiske rolle, finnes det lite forskning på dem som innehar eliteposisjoner i lakseindustrien. Det er flere grunner til at lakseoppdrettsnæringen er spesielt interessant å studere; den er preget av særlig store privatformuer, et høyt innslag av familieeierskap, selskapene er lokalt forankret, men har global rekkevidde, og næringen er gjenstand for intens politisk debatt, ikke minst synlig gjennom siste tids debatt om grunnrenteskatt. Dette prosjektet knytter sammen de akademiske feltene akvakultur, eliter og makt. 

Fremgangsmåte: 

Ved å kombinere dokumentanalyse, intervjuer og kvantitative analyser vil det kaste et omfattende lys over den norske lakseeliten. Prosjektet er organisert i tre arbeidspakker, der hver av arbeidspakkene tematiserer ulike forskningsspørsmål.

WP1: Skattepolitiske holdninger og strategier

I første delprosjekt undersøker vi den politiske debatten om grunnrenteskatten. Vi er interessert i hvordan næringen argumenterer i forhold til skatten, hvordan eierne av laksebedrifter har prøvd å påvirke debatten rundt skatten, og hvorvidt det finnes ulike perspektiver og politiske strategier innenfor næringen. Vi er også interessert i mulig samarbeid mellom næringen og politiske partier. Vi analyserer politiske dokumenter fra behandlingen av grunnrenteskatten på Stortinget, inkludert høringsuttalelser fra næringen. Vi samler også inn andre publikasjoner av laksenæringen som omhandler skatten, og tar i bruk mediearkiver som Atekst for å undersøke offentlige ytringer av næringens representanter i løpet av de siste fem år.  Første delprosjekt tar teoretisk inspirasjon fra politisk sosiologi og økonomi som omhandler økonomiske eliters rolle i politikkutforming, relasjoner mellom økonomiske og politiske eliter, og sentrum-periferi-konflikter i norsk politikk. Delprosjektet ledes av Katharina Sass.

WP2: Selvforståelse og legitimering av innflytelse

I andre delprosjekt ønsker vi å utforske lakseeiernes og -ledernes forståelse av sin egen rolle i samfunnet, basert på individuelle og anonyme samtaler med dem. Vi er interessert i hvordan næringens eiere og ledere vurderer sin egen politiske og økonomiske innflytelse i samfunnet, hvilke nettverk de kjenner seg som en del av, og hvordan de begrunner sine politiske synspunkter. Vi ønsker også å undersøke i hvilken grad de kjenner på en forankring i norske lokalsamfunn eller heller har enn mer stedsuavhengig og transnasjonal orientering. Som i WP1, vil vi også her spørre i hvilken grad det finnes ulike perspektiver i næringen, for eksempel mellom større og mindre bedrifter. I likhet med første delprosjektet, tar også dette delprosjektet teoretisk inspirasjon fra politisk sosiologi og økonomi. I tillegg bygger det videre på elitesosiologiske studier av økonomiske eliters politiske selvforståelse og nettverk. Delprosjektet ledes av Katharina Sass.

WP3: Økonomisk makt, sosiale nettverk, og familiære forbindelser

I tredje delprosjekt ønsker vi å undersøke de økonomiske maktstrukturene i laksenæringen, samt se nærmere på de økonomiske, politiske og sosiale nettverkene som eiere i næringen, og næringens organisasjoner, inngår i. Vi vil bruke registerdata fra Brønnøysundregisteret for å kartlegge nettverk gjennom for eksempel felles styremedlemskap eller familiære forbindelser. Vi vil også gjøre bruk av data om partifinansiering. I dette delprosjektet brukes det kvantitative analyseteknikker som nettverksanalyse, regresjonsanalyse og sekvensanalyse. Det tas teoretisk inspirasjon fra elitesosiologiske studier og teorier om makt i kapitalistiske samfunn. Delprosjektet ledes av Maren Toft.