Arthropod evolusjon og artsoppdagelse

Vår forskningsgruppe undersøker opprinnelsen, diversifiseringen og den langsiktige utviklingen av leddyrmangfoldet, og kombinerer molekylær systematikk, fylogenomikk og komparative metoder med taksonomisk feltarbeid. Vi fokuserer primært på to av de mest mangfoldige og økologisk viktige leddyrlinjene: edderkopper og biller.

Én forskningslinje fokuserer på edderkoppsystematikk, makroøkologi og makroevolusjon, med særlig fokus på kulevevende edderkopper og pholcider (daddy-long-legs edderkopper). Dette arbeidet tar sikte på å forstå hvordan evolusjonære og økologiske prosesser genererer og opprettholder biologisk mangfold på tvers av rom og tid, ved å bruke fylogenomiske og biogeografiske tilnærminger som strekker seg utover edderkopper til andre grener av livets tre, inkludert planter og virveldyr.

En annen, komplementær forskningslinje fokuserer på taksonomi, klassifisering og fylogenetikk av bark- og ambrosiabiller (Curculionidae: Scolytinae), med omfattende taksonomiske revisjoner som dekker neotropiske, afrotropiske og spesielt malagassiske og sørafrikanske faunaer. Dette arbeidet bruker biller som et modellsystem for å teste bredere evolusjonære hypoteser om artsdannelse, assosiasjon mellom vert og plante, utvikling av biogeografisk utbredelse og globale mønstre for artsdiversifisering.

Ved siden av disse kjerneforskningslinjene bidrar gruppen også til studiet av teger (Heteroptera), med arbeid som spenner over både deres evolusjon og deres taksonomi. Komplementært taksonomisk arbeid på tusenbein (Diplopoda) utvider gruppens ekspertise innen leddyrsystematikk, og bidrar til å bygge et bredere bilde av terrestrisk leddyrmangfold utover edderkopper og biller.

Sammen bygger disse forskningsretningene bro mellom detaljert taksonomi på artsnivå og storskala evolusjonære og økologiske spørsmål. Ved å kombinere finmasket systematisk arbeid med fylogenomiske og makroøkologiske analyser, søker gruppen å forstå hvordan globale mønstre for leddyrmangfold har oppstått og opprettholdes gjennom dyp evolusjonær tid, og hvordan denne kunnskapen kan informere bevaring av biologisk mangfold i en verden i endring.