Menn er mer positive til å søke hjelp enn folk tror
Knuser myter om menn: Både menn og kvinner undervurderer hvor villige menn er til å oppsøke hjelp.
Av: Margareth Barndon
Publisert:
–Mange tror at menn har mye mer negative holdninger til å søke hjelp for psykiske plager enn kvinner. Det stemmer ikke helt. Våre funn viser at forskjellen mellom kvinner og menn er mye mindre enn folk flest tror, sier Hege Høivik Bye.
Bye er sosialpsykolog og forsker på sosial persepsjon/evaluering, holdninger til innvandring og innvandrere, og misoppfatninger av sosiale normer.
Hvor villig er du til å søke hjelp?
I første del av undersøkelsen fikk deltakerne lese en historie om en person med symptomer på depresjon. Deretter ble deltakerne spurt om hvor villige de selv ville vært til å søke profesjonell hjelp dersom de følte seg slik som personen i historien. I tillegg be de spurt om hvor villige de trodde menn eller kvinner flest ville vært til å gjøre det samme. Dermed ble det mulig å sammenligne deltakernes egne intensjoner med hva de trodde var vanlig tankegang hos andre.
–Vi fant kun små forskjeller når det gjelder hva menn og kvinner svarer på spørsmål om det å søke hjelp når man er deprimert. I vår studie svarer de fleste menn og kvinner vi spurte at de ville oppsøkt lege.
Sammenlignet med hvor villige de mannlige deltakerne i studien i gjennomsnitt var til å søke hjelp, var oppfatningen blant både menn og kvinner at «menn flest» var mindre villige til å søke hjelp. Den tilsvarende forskjellen fant man ikke for kvinner. Disse resultatene er viktige fordi oppfatninger av hva andre menn gjør, kan påvirke hva menn gjør når de er deprimerte.
–Hva folk tror andre gjør, henger tett sammen med egne valg. For både menn og kvinner var viljen til selv å søke hjelp knyttet til hva de trodde andre av samme kjønn ville gjort.
Menn snakker mindre om det
– Vi ville undersøke om en lavere åpenhet om å oppsøke hjelp blant menn kan bidra til noen av de feilaktige oppfatningene om menns hjelpesøking som eksisterer.
I det neste eksperimentet i undersøkelsen ble nye deltakere presentert for en fortelling om en person som hadde søkt hjelp hos legens sin for symptomer på depresjon. Deretter ble de blant annet spurt om de selv ville fortalt venner og kollegaer at de hadde søkt hjelp dersom de var i samme situasjon selv. Dette ble brukt for å undersøke om menn er mindre åpne enn kvinner når det gjelder å dele slik informasjon, og om dette kan forklare hvorfor hjelpesøking blant menn fremstår mindre vanlig.
Fortellingen om den sterke mannen
Forskerne peker på at når svarene tyder på at menn litt sjeldnere deler at de har søkt hjelp, kan det bidra til et inntrykk av at «få menn gjør det» og opprettholde feiloppfatningene om menns hjelpesøking. I tillegg peker Bye på at stereotypier er seiglivede, og at funnene også kan forstås i lys av fortellingen om at menn skal være sterke og greie seg selv.
–Det tar lang tid å korrigere slike forestillinger, og på den måten kan det bli en fortelling om menn som stadig gjentas.
-Våre funn kan være relevante for fremtidige tiltak som skal fremme menns hjelpesøking. Tiltakene bør unngå å forsterke inntrykket av at hjelpesøking ikke er vanlig for menn, avslutter Hege Høivik Bye.
Forskere:
Hege H. Bye (ekstern lenke), 1. forfatter, Institutt for samfunnspsykologi, Det psykologiske fakultet, UiB.
Frida L. Måseidvåg (ekstern lenke), Institutt for samfunnspsykologi, Det psykologiske fakultet, UiB.
Samantha M. Harris (ekstern lenke), Psykologisk institutt, Det samfunnsvitenskapelige fakultet, UiO.
Se lenke til publisert artikkel.