Pattedyr

I pattedyrutstillingen kan du blant annet se:

• Elefanten: ett av de største landdyrene
• Dvergspissmusen: veier bare et par gram
• Løve, antilope og andre eksotiske arter
• Hvalross, sel og flaggermus
• Den utdødde pungulven
• «Kvinnen som ammer»: viser hva som gjør oss til pattedyr

Hvorfor sitter en kvinne og ammer et spedbarn i en monter på museet? Fordi hun viser et helt vesentlig trekk ved oss pattedyr: hunndyrene har melkekjertler og dier ungene. Som andre pattedyr er hun også varmblodig og kan holde kroppstemperaturen jevn nokså uavhengig av omgivelsene.

Kvinnen i monteren er ett av de mest tilpasningsdyktige og suksessrike pattedyrene som har levd – og, sett fra naturens side, ett av de farligste. I utstillingen får du vite mer om menneskets egen orden i dyreriket, hvordan vi ser ut «under pelsen», og hvordan forskerne klassifiserer pattedyr.

For ordens skyld: kvinnen og barnet i monteren er kunstige. Ingen virkelige pattedyr hadde giddet å sitte stille så lenge.

Pattedyr kan være ørsmå som dvergspissmusen, som bare veier et par gram, eller enorme som blåhvalen, som kan bli opp mot 200 tonn. Noen blåhval har vi ikke plass til i pattedyrsamlingen, men du kan hilse på en elefant. Du kan se et blåhvalskjelett i Hvalsalen.

Slik viser utstillingen den fantastiske variasjonen i pattedyrenes form, størrelse og tilpasningsevne.

Utstillingen viser dyr fra alle verdenshjørner og klimasoner. Her ser du eksotiske skapninger som løve og antilope, og pattedyr som trives i vann, som hvalross og sel. Du møter flaggermusen, det eneste flyvende pattedyret vi kjenner til, og et rikt utvalg pelskledde sjarmører fra våre egne breddegrader, som røyskatt og fjellrev.

Og kanskje får møtet med den utdødde pungulven deg til å tenke over om vi mennesker har et spesielt ansvar for våre artsfrender?