Forskningsgruppe Litteratur og religion

UiBs forskningsgruppe for litteratur og religion tilbyr et inkluderende forum for forskere på alle nivåer som jobber med aspekter ved litteratur og religion i en rekke institutter og avdelinger. Vi søker å undersøke grensesnittene mellom skriving og tro på tvers av et bredt spekter av tid, geografi og språk: fra det gamle Egypt til det moderne England, fra middelalderens arabisk til tidligmoderne tysk, fra okkulte alkymistiske tekster til koloniale amerikanske puritanske tekster. Ved å bringe arbeidet vårt om tilsynelatende ulike folk og steder inn i samtalen, tar vi sikte på å finne nye måter å forstå hvordan litteratur og religion møtes. Denne forskningsgruppen er åpen for interesserte forskere fra alle felt – religionsstudier, litteratur, historie, arkeologi osv. – og vil muliggjøre den typen refleksjon som følger av å lære om ulike banebrytende tilnærminger til lignende materiale. Hvordan kan formelle litterære metoder gi energi til teologisk diskurs, for eksempel? Hvordan kan religionsteorier fornye poetikken? Hvilke nye forståelsesgrenser kan åpnes ved å strekke seg utenfor våre individuelle disipliner? Den tverrfaglige settingen vil oppmuntre til nye spørsmål og ulike utfordringer for etablerte teorier og metoder. Gjennom ulike former for akademiske samtaler vil denne forskningsgruppen skape nye forbindelser på tvers av og utenfor UiB, for å pleie innovativ forskning og et konstruktivt akademisk fellesskap.

Foto: UiB

Tilhørighet

Om forskergruppen

For perioden 2023-2025 har Litteratur- og religionsforskningsgruppen blitt tildelt forskningsmidler fra Det humanistiske fakultet ved UiB på 150 000 kr hvert år. Denne finansieringen støttet vår 3-årsplan, med følgende sammenkoblede strategiske områder: Nettverksbygging, CV-bygging og stipendbygging.

Historie

Forskningsgruppen for litteratur og religion ble grunnlagt i 2015 av en gruppe tverrfaglige forskere ved UiB/UB, hvorav mange fortsatt sitter i den nåværende lederkomiteen. Siden den gang har vi holdt arrangementer nesten hver måned i hvert semester, bortsett fra en pause under den verste koronaen.

Norges forskningsråds HUMEVAL-midler (2017-2022), tildelt gruppen vår for den sterke rangeringen i den nasjonale evalueringen av humaniora, muliggjorde en enorm økning i aktiviteter, vekst i nettverket vårt og økning i publikasjoner. Vi finansierte fire gjesteforskere fra New Zealand, Storbritannia, USA og Sveits på lengre opphold for å samarbeide med våre UiB-gruppemedlemmer, samt ett semesterlangt utenlandsopphold for et UiB-medlem. Stipendet dekket reise for medlemmer til 12 nasjonale og internasjonale konferansepresentasjoner, samt 20 kortere lokale arrangementer, som direkte støttet minst 15 publikasjoner i rangerte tidsskrifter/forlag (flere pågår). Nettverksmøtene på lokale arrangementer har bidratt enormt til et samhold i gruppen og styrking av et positivt forskningsmiljø, spesielt for forskere i starten av karrieren. Ikke minst finansierte HUMEVAL to store internasjonale toppmøter/konferanser, begge ledet av UiB-professor Erik Tonning.

Først brakte konferansen og det internasjonale toppmøtet «22. juli kl. 10» (august 2021) perspektiver fra gruppens forskning på apokalyptisisme i moderne litteratur og kultur inn i en samtale med problemet med terroristiske ideologier på nett. Dette tre dager lange arrangementet samlet rundt 30 akademikere, representanter på høyt nivå fra embetsverket og myndighetene i USA, Storbritannia, New Zealand og Norge, samt fra EU og FN, internasjonale politimyndigheter og representanter fra Google, Facebook, Microsoft og Twitter for å utvikle en ny strategi for å takle dette problemet, «Bergen-handlingsplanen».

For det andre ble konferansen «Inventing the Secular: Religion and Literature from Medieval to Modern» (april 2022) organisert i samarbeid med Scottish Network for Religion and Culture ved Universitetet i Edinburgh. Blant de 45 foredragsholderne var verdensledende forskere (med hovedtalere fra Universitetene i Cambridge og Warwick i Storbritannia, og Rutgers University i USA), samt yngre forskere. Av de 7 forskerne fra Universitetet i Bergen som presenterte, var 4 på master- eller doktorgradsnivå, én på postdoktornivå, én på førsteamanuensis og én på professornivå. Konferansen tiltrakk seg også deltakere fra Universitetene i Oslo og Agder. Siden den gang har forskergruppen fortsatt å organisere arrangementer og fremme en livlig dialog mellom ulike disipliner og institutter ved UiB og utover.

Gruppen dro også nytte av den nære tilknytningen til UiB-professor Laura Saetveit Miles’ NFR Young Research Talents-stipendprosjekt, «The Circulation and Influence of St. Birgitta of Sweden’s Revelations in Medieval England» (2019–2023, forlenget til 2026). Gjennom dette prosjektet har en 4-årig doktorgradsstudent, en 2-årig postdoktor, en 1-årig gjesteforsker fra Fulbright, en 6-måneders gjesteforsker og en 18-måneders forsker deltatt i arrangementer i regi av Literature & Religion Research Group. Vi ser frem til å dele synergien fra et levende forskningsmiljø med andre store finansierte prosjekter i fremtiden.